भारतीय ग्रैंडमास्टर आर. प्रज्ञाननंदा ने ग्रैंड चेस टूर 2026 के फाइनल में जगह बना ली है। सेमीफाइनल में उन्होंने जर्मनी के विंसेंट कीमर को 19-9 से हराया। प्रज्ञाननंदा ने क्लासिकल और रैपिड गेम के बाद ही मुकाबला अपने नाम कर लिया था। इसके बाद खेले गए ब्लिट्ज गेम में उन्हें लगातार तीन हार का सामना करना पड़ा, लेकिन इसका सेमीफाइनल के नतीजे पर कोई असर नहीं पड़ा। अब 25 अगस्त को फाइनल में प्रज्ञाननंदा का सामना डिफेंडिंग चैंपियन अमेरिका के फैबियानो कारुआना से होगा।
तीन गेम बाकी रहते फाइनल पक्का
सेमीफाइनल के दूसरे क्लासिकल गेम में प्रज्ञाननंदा ने कीमर को हराकर 9-3 की बढ़त हासिल की। इसके बाद दोनों रैपिड गेम में भी उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया। रैपिड मुकाबलों में बढ़त बनाने के बाद प्रज्ञाननंदा ने तीन गेम बाकी रहते ही सेमीफाइनल अपने नाम कर लिया। इसके बाद चारों ब्लिट्ज गेम खेले गए। प्रज्ञाननंदा ने पहले ब्लिट्ज गेम में हार की स्थिति से वापसी करते हुए जीत दर्ज की, लेकिन इसके बाद कीमर ने लगातार तीन ब्लिट्ज गेम जीत लिए। इसके बावजूद प्रज्ञाननंदा का कुल स्कोर 19-9 रहा और उनकी फाइनल में जगह बरकरार रही।
कारुआना ने वेस्ले सो को हराया
दूसरे सेमीफाइनल में अमेरिका के फैबियानो कारुआना ने वेस्ले सो को 18-12 से हराया। इस जीत के साथ कारुआना ने भी फाइनल में जगह बनाई। अब ग्रैंड चेस टूर के खिताब के लिए प्रज्ञाननंदा और कारुआना आमने-सामने होंगे। फाइनल 25 अगस्त को खेला जाएगा।
फाइनल में स्कोर 0-0 से शुरू होगा
सेमीफाइनल में बनाए गए अंक फाइनल में नहीं जुड़ेंगे। यानी खिताबी मुकाबले में दोनों खिलाड़ी 0-0 के स्कोर से नई शुरुआत करेंगे। कारुआना इस टूर्नामेंट के डिफेंडिंग चैंपियन हैं और लगातार दूसरी बार खिताब जीतने के इरादे से उतरेंगे। वहीं, प्रज्ञाननंदा पहली बार ग्रैंड चेस टूर का खिताब जीतने की कोशिश करेंगे। फाइनल से पहले हुए ड्रॉ में तय हुआ कि प्रज्ञाननंदा पहली क्लासिकल बाजी में ब्लैक मोहरों से खेलेंगे। फाइनल में पहले दो क्लासिकल गेम होंगे। इसके बाद तय फॉर्मेट के अनुसार रैपिड और ब्लिट्ज गेम खेले जाएंगे।
चैंपियन को मिलेंगे 2 लाख डॉलर
ग्रैंड चेस टूर फाइनल की कुल इनामी राशि 4.5 लाख डॉलर है। चैंपियन को 2 लाख डॉलर, रनर-अप को 1.25 लाख डॉलर और तीसरे स्थान पर रहने वाले खिलाड़ी को 75 हजार डॉलर मिलेंगे। इसके अलावा टॉप-3 खिलाड़ियों को 2027 ग्रैंड चेस टूर का सीधा आमंत्रण भी मिलेगा। अब सबकी नजरें प्रज्ञाननंदा और कारुआना के बीच होने वाले खिताबी मुकाबले पर हैं।
